在我们一贯而有之不全面的笼统思想，就是说因为人种有优劣，导致决定不同的人类社会大历史。而在贾雷德·戴蒙德看来，环境才是对人类历史的重大影响，否定了人种决定论。贾雷德·戴蒙德何许人物？他就是美国著名生理学教授、科普作家。也是当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一。
在他颇丰的著作中，其中最有代表性的作品就是收录关于以上“地理环境决定论”论点的《枪炮、病菌与钢铁》，该书最初在国内出版的是2006年，时隔十多年，该书依旧是科普界的必读的书目之一，足以见得此书的了不起。这不，贾雷德·戴蒙德代表作《枪炮、病菌与钢铁》探讨了人类社会不平等的起源和地理成因，获1998年美国普利策奖和英国科普图书奖。因为逐渐成为了学术界书籍的经典，国内出色的出版公司自然会继续推出这样厚重而观点新鲜，说理有力的巨著的。
如这里谈到的中信出版集团的2022年全新版本，就是全面增补、校订译文，新增作者亲笔撰写的“致我的中国读者”中文出版序。另外随书还附赠《解读本》，力邀15位权威专家联袂推荐、倾情解读。让大家一睹大家的科普巨著，感受不同人类发展史的不同观点的思想之光。
该大部头主要讲述了现代世界及其诸多不平等所形成的原因，指出了环境对人类历史的重大影响，否定了人种决定论。也用作者一言以蔽之的说法就是“各族群的历史循着不同的轨迹开展，那是环境而非生物(按即人种)差异造成的。”此书一共分为四大部分，分别是：从伊甸园到卡哈马卡、食物生产的兴起与扩散、从食物到枪炮、病菌与钢铁、 环游世界；另外还有导读内容的开场白和收场白。事实上，不管内容有多厚重，作者的中心思想是明确的，思路是清晰的，说理是有根有据的，都是表明中“地理环境决定论”来说明人类社会的命运。
其中，作者以新几内亚人亚力的提问“为什么是白人制造出这么多货物，再运来这里？为什么我们黑人没搞出过什么名堂”，带着阿力的问题，作者就促成了这部巨著回答了阿力的问题，也顺利和非常有影响地传播了一种“地理环境决定论”，来决定人类社会的命运。
而我们在第一部分中就可以读到了作者展开的论述。首先，在第一章中作者列举了澳大利亚人和新几内亚人是世界上最早发展处水运工具的族群，和他妈呢创作洞穴壁画，说明他们并不未开化，而且都是与欧洲克罗马农人大约同时，以此说明人种是没有优劣之分的。这里也说明狩猎采集文明并不落后农业、工业文明。
第二章中，就举了一个历史自然实验来说明“地理环境决定论”。这里作者也揭露了殖民主义的暴行，如新西兰莫里奥里人被被盗的毛利人殖民的情况。此外，作者尤为侧重地以波利尼西亚人在因为新西兰南岛最严寒的南都的居民不得不放弃几千年主席那传来来的农耕，而回归狩猎采集，这样的事例目的是是说明狩猎采集社会和农耕社会是没有优劣之分的，只是环境决定而言，这里自然说明了否定了人种决定论，因为非欧洲人如以波利尼西亚人在各自的自然条件下生活都是不错的。这也说明人类社会因环境而出现差异而言，波利尼西亚的发现不失为可靠的例子。
此外，在第3章，作者继而谈到了阿塔瓦尔帕在卡哈马卡出席那的事件，就凸显了世界历史的一个重要因素：较为免疫力的入侵族群将传染病带给其他没有免疫力的族群，如天花、麻疹、流感等等。都是成为了欧洲人征服世界各地族群的助力，其中作者就列举了西班牙殖民美洲、英国殖民澳洲。
来到第二部分：食物生产的兴起与扩散，从也是全书的第四章的农民的力量的内容中，我们知道作者的结论：作物和牲畜为人类带来了更多的食物，人口密度因而大为增加。继而说明一个历史事实：作物和牲畜的有无，从根本上解释了为何帝国、文字、钢铁武器最早在欧亚大陆出现的原因之一。而在第五章的历史上的有和无内容，作者就科学地明了地用列图表的方式去说明了涉及到了世界各个地区在不同时期的驯化物种的情况，如我们中国的稻米、小米、猪、蚕是起源于公元前7500年或之前，而埃及的无花果、油莎草、虎、猫就是起源于公元前6000年。
而在在第六章关于农耕和打猎的优劣问题上，作者就分析了5个主要因素去说明让食物生产显得有力，优越于打猎采集。第一是可获得野生食物越来越少，可驯化的植物变多、生产食物的技术不断改进、人口增多与食物生产有双向关联、地理边界也起到决定性的作用。第七章让我们更为深刻了解到了工业革命改变了蛾的生存环境，农业也改变了植物的生存环境。这章作者也继续通过列图表的形式一目了然地说明了古代世界各地早期主要作物类型，如肥沃新月地带的豌豆，大小麦；中国的稻、黄豆、大麻；美国东部的五月草，洋姜、西葫芦等等。第八章就详尽地讲到了肥沃新月地带的各种优势，以及说明肥沃新月地带首批驯化的8种作物都是自花传粉的。也说到了苹果树是史上最难驯化的果树之一。
第九章就继续用图表说到了历史悠久的14种大型食草哺乳动物，如主要五种是：绵羊、山羊、牛、猪、马；次要的9种是单峰驼、双峰驼、水牛等。这里作者做也列数据表说明欧亚大陆驯化动物的成功比例是最高的，自然也说明食物生产的优势之所在。
来到第三部分就讲到了从食物到枪炮、病菌与钢铁。其中在第11章就说明了牲畜的致命礼物是病毒，其中作者继续用直观的图表去说明了在动物朋友带给我们的致命礼物就是有牛带来的麻疹、肺结核、天花；猪鸭带来的流感；猪狗带来的百日咳；鸟类带来的恶性疟。而在第12章说的蓝本和借来的字母，也说明了不管死活韩文，还是中文，还是其他文字，都是说明了文字的发展也是收到地理和生态条件左右的。而在14章就说到了食物生产至少从三个方面塑造了复杂的社会特征、
第四部分就讲到了环游世界，这里就讲到了中国——东亚之光，以及日本人是什么人？等等。而其中在第十八章就尤为就说到了两个半球的碰撞就说到了欧亚大陆与美洲大陆的历史发展轨迹，作者也列出了三组终极因去说明欧洲人入侵美洲时候为什么占尽先机和优势。而在第19章非洲是怎么变成黑人的非洲的？就说明了非洲与欧洲发展不同，归根到底是族群继承的不动产不同。
纵观全书，我们都是知道作者是以“地理环境决定论”而展开论述的，而大致我们可以分为四大标准，去说明这种决定论，那就是包括食物资源（食物兴起部分）、传播和迁徙条件（如文字等）、洲际传播条件以及土地面积和人口（大致在环游世界）。
虽然此书是在2006的作品，但在哪怕到了今天，戴蒙德在书中描绘的人类历史的车轮仍在前行，现代文明社会所面临的危机却早已远超枪炮、病菌与钢铁所代表的征服与被征服的困境。但是，人类作为一个整体在应对全球气候变化、传染病大流行（新冠病毒）、核武器和资源枯竭的威胁时，仍然可以从《枪炮、病菌与钢铁》的宏大人类历史叙事中寻找答案。
如这部书中抛出的比较典型的问题事例，那就是：在全世界作为驯化候补考的148种陆生食草类大型野生哺乳动物中，只有14种通过了试验。为什么其余的134种没有能通过试验呢?又是什么决定了今日世界的权力和财富分配面貌？那不用多问就是环境决定的了。在这部书中，我们可以读到了环境和资源的优渥滋养了西方文明在沃土上牢固生根，迅速结果，而非种族自身在生物学上具有优势。不同的环境和资源是决定了不同的大历史的 。