明城东南角的一处两进的小院里
明于清进门后看见的正屋里，此时正端坐着七八个十岁左右的孩子，面前几案上都摆放着一本开着的书。
堂上，文老先生坐在上头，一边看着手上的书，一边不时的看看堂下默默看书的孩子们。
明于清走到正屋的窗边，看了一眼里面看书的孩子，又看了一眼文老先生，不由的想起了小时自己在课堂上场景。当时他和明于风都是老师收留的，所以将他们都放在了最后一排的位置，明于风是个调皮捣蛋的，只要上课时老师不注意，他就会弄出很多奇怪的事情来，反正总是撩拨他。想着想着，他不禁笑了起来，就着窗外过道的台阶就坐了下来。
只听到里面文老轻轻的拍了一下镇纸，咳了一声，清了清嗓子，看到堂下的孩子都看向他后，老先生问道：“之前讲过，人之初，性本善，性相近，习相远，今日的这段，你们有什么体会啊！”
下面的孩子都只是望着他，并没有人回答。老先生看了看，然后说到：“尽其心者，知其性也。怎么说呢？”下面的孩子还是没有人回答。老先生扫了一眼，叫道：“心生，你来说说看！”
一个中等个头，身形偏瘦的孩子站了起来。想了想，说到：“先生，这应当是说我们要尽量的让自己本心，也就是善心表现出来，而后就能明白自己善良的本性了。”说完后，文老先生点点头，外面的明于清也是点了点头。
就这个时候，一个凳子倒下的声音从角落传来，哎呦一声，倒地的孩子知道自己不对，马上躬着身，把凳子扶好，快速的坐好，身子保持笔直。看着他的这个举动，其他的孩子都不约而同的笑了起来。站着的心生也是向后看了一眼，偷偷的笑着。
文老先生，让孩子们笑了一会，将镇纸又拍了一下，堂下顿时安静了下来。文老先生对着心生说到：“心生，你先坐下。”然后板起脸，叫道：“心吾，你在做什么呢？难道你觉得心生说的不对，还是你有不同的看法？”
心吾支支吾吾的没有说话，其他的孩子又都笑了起来。心吾就开始和一旁的孩子打闹了起来。
文老先生并没有立刻阻止他们，看了一会之后，又是拍了一下镇纸，对着心吾问道：“心吾，你不说说吗？”
这时，他旁边的孩子笑着说道：“老师，心吾他是睡觉睡倒了，哪里是有不同的看法，而是尽其睡心，知其睡性！哈哈！”说完，其他的孩子都一起起哄起来。文老听完，也笑了起来，窗外的明于清也是笑了。
被取笑的心吾有些不服气的说到：“谁说我在睡觉，我在想问题？”说完，其他的孩子又起哄，“你当然在想问题啊，睡在梦里想的。”堂下一下更热闹了。
文老先生看着心吾和其他孩子的吵闹，心里有些高兴，但还是将镇纸重重的拍了一下。堂下的孩子们又都安静了下来。文老先生说到：“好了！刚才心生已经将他的体会说了，你们还有谁要说啊！”
这个问题自然的会让下面的孩子都看向心吾，还带着捂嘴的偷笑。或许是有些不服气，心吾站了起来，说到：“老师！”
文老先生看到他站起来，就说到：“哦！你有什么体会呢？”
心吾说到：“老师，我觉得心生说的不对。”说完看着文老，看到他没有马上赞同或者反对自己，就补充道：“不全对。”说完还带着些肯定的表情。
文老诧异的看着他，问道：“哦，那你说说看，为何不全对啊！”
心吾带着些骄傲的看着其他的孩子，说到：“尽其心者，知其性也。若是说自己，心生说的可能对，但是若是说的是别人，那就应当是说…额…说”
堂下的孩子又开始了起哄，“说什么呢说，你就是胡说。哈哈哈！”其他的孩子也开始了笑声。
文老先生马上一拍镇纸，堂下立刻安静，文老说到：“我之前说过己所不欲，勿施于人，你们在心吾还没有说完之时就打断他并取笑于他，对不对？若是你们在说话未完时，别人打断你并取笑于你，你当如何？”堂下一片安静，各自都带着些许的歉疚，低着头。
文老看着下面，说到：“好了，今后要记住，让别人把话说完。”堂下的孩子都应了声“是”。然后，文老对着心吾说到：“心吾，你刚才说若是说别人，那就应当如何啊！”
心吾想了想，说到：“应当是明白他的心才能知道他的本性。”
文老问道：“那尽字如何解啊？如何明白他人的心啊？你明白了他人的心就能明白他的本性吗？”
心吾一下懵了，只是呃呃的不知如何作答。堂外的明于清也是坐在台阶上，想着文老的反问。
看到心吾的窘迫，文老示意其坐下，然后说到：“心吾很好，把自己的想法说了出来，同样，心生的体会也很好。从刚才两人的回答来看，知自己易知别人难，知自己所以可尽，知别人却不行。所以尽其心者，知其性也，应是先对自己后对他人。明白了吗？”
堂下的孩子似懂非懂的答道：“知道了！”
文老看了看下面，然后站起来，说到：“今日的课就到此为止，回去将今日的这段抄写十遍。”堂下传来一阵阵的哀怨声。文老心中偷笑，喊道：“下课！”
下面的孩子都站起来，文老和孩子们都对着各自行了一礼。文老就离开了正屋，到了后面的院子里。孩子们也是欢天喜地，三五成群的走出正屋的大门，离开了院子。
明于清进了正屋，对着还坐着的两个叫道：“心生，心吾！”
两人听到有人叫他们，抬头看过去，见到是明于清，都站了起来，行礼，恭敬的说到：“明先生！”
明于清示意他们坐回凳子上，然后笑着问道：“心吾今日又调皮了吧！”
心生在一旁说道：“就是，还把凳子给弄翻了，估计是昨天晚上又在院子里瞎闹。”
心吾嫌弃的说到：“就你好，我睡不着出去看看有什么，老师都没有说我！小翠姐姐也没有说！”
心生不甘心的嚷道：“那是因为……”
心吾不服气的说到：“因为什么？”
明于清带着责问的口气对着心吾“嗯”的一声，说到：“刚才老师说了什么，心生还没有说完呢！”
心吾马上停嘴，有些委屈的站着，等着心生。
心生看到心吾的表情，好像胜利了一样，说到：“算了！”
心吾看他说完，不耐烦的说到：“你倒是说啊，因为什么？”
心生一副胜利者的姿态，说到：“不因为什么，就是不告诉你！”
心吾说到：“什么不告诉，你自己都不知道，就是乱说的。”
明于清看着两个孩子的斗嘴，摇了摇头，没有再理会，就走到后院，留他们两个在那里继续斗嘴。
进到后面的小院之后，明于清看到文老正闭着眼睛在院子里的躺椅上纳凉，他走过去，拿起放在一旁桌上的蒲扇，缓缓的帮文老扇了起来。
感觉到了有风过来，文老张开了眼睛，看到是他，然后又闭上了眼睛，说了声：“你来了！”
明于清恭敬的回了声是，手中的动作继续。
文老又稍微躺了一会，然后睁开眼，用手扶住躺椅的扶手，身体想要做起来，明于清立刻站到他的身边，一收扶住他的背，一收抬着他的手，帮着文老坐起来。
文老起身后又顺势站了起来，然后坐到一旁的椅子上，明于清扶着他，直到他坐下，然后自己在一旁站着。文老示意他也坐，他就在文老的对面恭敬的坐了下来。
明于清将桌上的那个盒子递给文老，文老问道：“这是什么东西？”
明于清打开盒子，拿出那块牌子，递给文老说到：“一块小牌子，虽然是送的，但是不错，牌子本身也不值什么，所以拿来给您。”
文老接过牌子，看到正面的清风明月图，一时就有些喜欢，翻过来一看，一个陶字，就问道：“这个陶是不是那个陶公啊？”
明于清没有撒谎，直接承认了。
文老点点头，问道：“这块牌子想必没有那么简单吧！”
明于清说到：“陶公亲自送的牌子当然不会那么简单，但你老又没有什么用得上这块牌子的时候，可况这幅图，您老留在身边，我想也没有什么！”
文老想了想，觉得明于清说得不错，点了点头，就说到：“好，这块牌子我就留下了。”
明于清高兴的把牌子又放回了盒子，收好后，就说到：“老师，心生心吾两个小家伙闹腾的话就接到我那里去。”
文老摇了摇手，说到：“不用了，现在不宜让他们在你那里！”
明于清说到：“也好，那老师您可要废神了，要不要我安排些人手过来。”
文老想了想，说到：“其他人就不用了，浩然身边那个小二就不错，身体好了吗？身体好了，就来我这里，在你那边我不是很放心。”
明于清应道：“好，到时，我问问看！”
文老说到：“你让他来我这里一趟，到时我亲自问。”
明于清有些尴尬的说到：“好！”
文老和明于清一时就都没有了出声。
这时，小翠从里面走了出来，看到了明于清，打了个招呼，说到：“于清哥，你来了？”
明于清应了一声。小翠向文老问道：“成伯，那两个小子呢？”
文老指了指前面，明于清笑着说道：“那两个正在前面拌嘴呢？”
小翠说到：“一定又是心吾上课捣蛋了！”
文老说到：“你也不要老是板起脸说他，这个时候的孩子，都那样。”
明于清在一旁笑着，小翠却是走向了那间课堂，课堂里原来有些吵闹的声音立时而止了。
明于清笑着说道：“还是小翠有本事啊！”
文老也笑着说道：“是啊，是啊！”然后突然想起了什么，问道：“于清，上次你说眼下的情况是考核之法的问题。这么些天下来，我觉得似乎不对，或是不全对。”
明于清皱了皱眉，接着文老的话说到：“老师，您老年事已高……”
文老打断他的话，说到：“我知道你想说什么，可是这段时间带着这些小孩，面对他们的父母时，他们父母的态度确实有些不同，我心中有些疑惑。”
明于清有些惊讶，说道：“老师，您请说！”
文老整理着思路，拿起桌上放着的茶壶，倒了一杯水，喝了一口，然后说到：“现如今将小孩放过来的父母，并不把道理放在了重点，而是一味只强调能否考上更好或者更上一级的学府。而且，比较注重一些身后的关系，这让我有些不太明白，难道学习和这些有什么相关吗？”
明于清听完，说到：“这就是我之前说的，他们花费之后，家里必定会考虑如何填补，不论是否为孩子考虑，这个都是在考虑范围之内的。”
文老说到：“既如此，那学一门手艺，现如今就可以开始做学徒，在学堂上学些识字，学些浅显的道理就可了，不用如此的大费周章啊。”
明于清说到：“老师，这个确实是个办法，但孩子还是太小了。何况，目前的情况，过不了初试，连学徒好像都不能做。如果要更进一步，好像还得有相应的考核。那还不如直接去考国学院。”
文老说到：“这岂不谬哉！学手艺还要什么考试来证明，难道考核手艺不成。如你所说都去考了国学院，那不是更可笑吗？”
明于清说到：“这个还真不知道怎么说！目前和国学院相同的已经很多了，但都是以一次考核为准，也不会如之前很多人无法就读。”
文老：“哦！那就是说，大多数的学子还是有可继续深造之处的。这个却是好事啊！”顿了顿，然后问道：“那读完之后呢？人多了，国家可没有这么多的位置啊！”
明于清笑了笑，说到：“所以，现在大多数的人都是进了商号之中，也有些转而去学手艺的，或者继承祖业。”
文老了然的说到：“原来是如此，那些转学手艺或继承祖业之人就没有必要经过这一考核，也没有必要进到这些国学院中了吧！”
明于清笑了，说到：“无论做什么好像都得经过这样一个来回，好像是朝廷的认准。”
文老一听，说到：“这有些荒谬啊！那那些进入商号之中的是不是朝廷安排的？”
明于清摇头说道：“不是，要么是商号看上，要么是自己关系找寻，何来朝廷安排。除了进入朝廷的人，地方幕府都是要有一定的关系。”
文老一听，脸色一变，有些气愤的说到：“既如此，那为何还要考学，为何还要进这些所谓的国学院，只要找寻关系即可啊！难怪那些小孩都是说慕名而来！想来是为了你的名头而来的。”
明于清一顿错愕，没有接文老的话，只是莫名其妙的看着他。
文老更是怒火的说到：“考学，进入国学院学习，乃一国之重，乃为国家发掘人才，是为国家所用，若只是为自己所用，为商号所用，那为何还要考学，为何还要入国学院，直接学对应的技能就行了，直接找对应的关系就好了。而今的国学院，恐怕只是为了自己的所谓前途而设立的投机学院了吧！”
明于清听到文老这种激进的话语，一时有些适应不了，没有想过文老也会这样的愤世嫉俗。只听得文老继续说到：“一国所求之人和民间所求之人怎会相同。一国所求之人当然要考，要入国之学院进修；民间所求之人只求与民间世俗相合，考核与民间世俗相合本就是荒谬，这就像去河边取水，还要考核怎么拿桶，或者拿什么桶一样，无异于私设关卡，断民生路。”
明于清听得一阵高兴，心里不断的点头，没有说话，就像小时津津有味的听着文老讲解一样，两眼放光的听着。
文老喝了口水，继续说道：“此道已是本末倒置，如此，怎会不以自身的前途为先，怎会不以身家名利为准，哪还会有千军万马我自横刀立马、沧海横流唯我岿然不动、虽千万人我往矣的豪情气概。”说完，文老停下来，神情萎靡，重重的哀叹一声，慢慢的走回自己的屋子。
明于清听完，如梦方醒，看着文老蹒跚的步伐，心里升起了一个信念，自然的说到：“对！方向错了，方向错了！”双手紧握拳头。