耶律留哥，生于1165年，契丹人，生活在金朝东北地区。
耶律留哥
据《元史》所载，成吉思汗崛起后，金金卫绍王担心契丹人叛金投蒙，制定了由两户女真人监督一户契丹人的策略，耶律留哥为北边千户，对此政策心生不满，起兵反抗。
1212年开始，他在隆安、韩州等地不断招兵买马，袭扰周边地区，而金廷的数次讨伐均以失败告终。短短几个月时间里，耶律留哥的军力扩大到十余万之众，军营占地十余里。
成吉思汗派遣的阿勒赤(即按陈)那颜所率军队在辽东地区与耶律留哥相遇，二人在金山宰白马白牛敬天地，面朝北折箭会盟。在阿勒赤前往辽东不久，哲别军也沿着较南的一条路线袭击了东京辽阳府，为耶律留哥起兵创造了有利条件。
哲别
1212年春季首月，耶律留哥聚众于隆安，自封都元帅，轰动了辽东地区。随后，耶律留哥遣使往成吉思汗处议降。
1213年，岁次癸酉，为金至宁元年，蒙古成吉思汗三年。三月，耶律留哥自封辽王，建都广宁，立妻子姚里氏为妃。金帝派完颜胡沙（完颜承裕）率兵六十万前去攻打耶律留哥，同时宣告了耶律留哥的“身价”：“一两骨头一两金，一两肉赏一两银，同时世袭千户”。耶律留哥获知后向成吉思汗求援，成吉思汗派将统率一千精锐骑兵协助耶律留哥。
在蒙古军支援下，留哥在迪吉脑儿（今辽宁昌图附近）迎战金兵。留哥以侄儿耶律安奴为先锋，横冲完颜胡沙的军队，大败金兵。1213年三月，耶律留哥称王，国号辽，改元天统，史称为“东辽国”。
耶律留哥在1215年春攻占了金东京（今辽阳）。不久众人劝留哥称帝，留哥一直拒绝。1215年十一月，耶律留哥秘密备厚礼到漠北晋见成吉思汗，成吉思汗大悦，并赐了金虎符给他，仍封为辽王。