这部影片拍摄于1975年，是一部关于法国作家雨果的二女儿阿黛尔·雨果的传记片，扮演阿黛尔的伊莎贝尔·阿佳妮因此片获奥斯卡最佳女主角提名。
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影片讲的是阿黛尔漂洋过海来到加拿大的Halifax，寻找自己昔日的爱人，英国军官阿尔伯特·宾森。阿黛尔找到宾森，希望和他结婚，被宾森拒绝，宾森借口说她父亲不会同意这门婚事。阿黛尔跟踪宾森，发现宾森已经另结新欢，新欢是一位法官的女儿，两人即将订婚。
阿黛尔试图挽回和宾森的感情，对父亲谎称宾森已经答应和她结婚，希望得到父亲的准许和资助。雨果寄给她700法郎，并表示同意她和宾森结婚。阿黛尔拿着父亲写给她的信，希望和宾森结婚，遭到宾森拒绝。
阿黛尔再次给父亲写信，谎称自己已经和宾森结婚，希望父亲登报声明并再寄给她300法郎办嫁妆。宾森的上级看到报上的声明，询问宾森。宾森解释自己并没有和阿黛尔结婚，并写信告诉雨果，他永远不会和阿黛尔结婚。雨果寄给阿黛尔600法郎，告诉她母亲病重，希望她尽快回家。
阿黛尔来到法官家里，揭露宾森是个赌博成性、滥情的男人，并谎称自己已经怀孕，使得宾森和法官女儿的婚事告吹。
阿黛尔秉持执念，继续留在Halifax，生活无以为继，精神慢慢走向失常。雨果再次寄给阿黛尔700法郎，催促她返回法国。
宾森为躲避阿黛尔，离开Halifax前往巴巴多斯海岛驻防，已经处于精神失常状态的阿黛尔跟随来到岛上。在那里，她昏倒在街头，被一位当地妇女施以援手，并写信通知了她的父亲雨果。
阿黛尔最终被这位妇女护送回法国，在一所康复医院里度过余生。
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这部片子让我感触最深的是阿黛尔病态的执着。她第一个疯狂的行为是独自漂洋过海，来到加拿大，寻找宾森。第二个疯狂的行为是欺骗父亲，谎称她已经和宾森结婚，让父亲登报声明。第三个疯狂的行为是对法官谎称她已经怀孕。第四个疯狂的行为是追随宾森去海岛，那时她已经真的疯了。此外，她还试图让魔术师给宾森催眠，让他向她求婚；她还付钱给宾森找妓女，以此证明，她可以给他完全的自由；她还向他表决心给他还赌债。
与阿黛尔的执迷相对应的是宾森的冷漠绝情。宾森对阿黛尔的痴情和执着，没有表现出一丝一毫的感动。在阿黛尔的叙述中，他们在雨果举办的一次晚会上相识，宾森对阿黛尔展开追求，阿黛尔为了他和父亲好友的儿子解除了婚约，宾森曾经许诺要和她结婚。而当阿黛尔漂洋过海找到他的时候，宾森对她已经没有一点兴趣了，他只希望她快点离开Halifax。
这部片子给我印象较深的还有雨果对女儿的宽容和爱。雨果开始时是不同意阿黛尔和宾森在一起的，但因为女儿的坚持，最后表示同意他们结婚。女儿一次次向雨果索要生活费，雨果一次次寄给她，并再三规劝她回家。虽然知道女儿说谎，却没有半句指责，即使在自己流放、妻子病重的情况下，依然言辞切切，表示我们都很想念你，你如果选择回来，让你哥哥到利物浦去接你。
和父亲的宽容相比，阿黛尔对父亲的态度是反叛的。她对拥有这样一个有名的父亲，如鲠在喉，一心要摆脱父亲的光环，隐姓埋名。然而父亲的光环无处不在，最终能够得以保全她性命的，依然依托了父亲的声名。
这部影片看来看去，其实不是一部爱情片，而是一部讲述女性找寻自我，争取尊严与独立的片子。
阿黛尔的不甘，是在捍卫自己的尊严。她其实不见得有多么爱宾森，她更爱的是自己的尊严，她坚持的是对自己的爱，反抗的是宾森对自己尊严的践踏。她在自己编织的谎言里越走越远，越陷越深，最后掉进了疯狂的漩涡之中。
另一方面，她用这种病态的执着向父亲、向世人昭示，作为独立个体的我是独一无二的，是与众不同的。她用自己的生命狠狠地刷了一把存在感，让世人最终看到了她，不是因为父亲，而是因为她不同寻常的悲壮的执着。