《天堂电影院》的制片人佛朗哥·克里斯塔尔迪给莫里康内打电话请他加入的时候，他正准备开始写《烽火异乡情》(1989）的配乐。莫里康内回复克里斯塔尔迪说没时间。克里斯塔尔迪突然挂了电话，这让莫里康内感觉有点不爽。可是，过了一会儿，他又再次打了回来。他说先把剧本寄给莫里康内，“读读看，然后再做决定！”
《天堂电影院》（1988）
莫里康内一口气读完剧本，当即决定离开《烽火异乡情》，加入《天堂电影院》。
但是电影的主题曲却是莫里康内的儿子安德烈做的，莫里康内只是做了一些小小的修改。他认为安德烈的创作已经够好了，完全展现了他的天赋。这部电影的所有曲目都署了父子两人的名字。
莫里康内与小金人
《天堂电影院》导演托尔纳托雷的接下来的两部电影的配乐都是莫里康内自己写的，但是署的还是莫里康内父子两人的名字。莫里康内说“这么做主要是出于迷信”，因为《天堂电影院》太成功了。