提比略·格拉古于公元前168年出生于罗马，他的家族是当时最有政治影响力的家族之一。他的变法，比我国的商鞅变法晚两百年。
提比略·格拉古
在第三次布匿战争中，提比略担任军事保民官。前146年，他在迦太基围城战中率先登上城墙，迦太基从此灭亡。
他喜欢四处旅行，走遍了意大利的广袤领土。
由于近百年的连年战争，特别是在第二次布匿战争期间，汉尼拔横扫意大利，占罗马兵源主体的农民们要么死于战火，要么因长期征战而使土地荒芜。当士兵们从战场上退役归来后，他们已经无处可去。因此，他们大量涌入罗马城，整天无所事事，四处闲逛。
提比略·格拉古看到罗马农民和士兵的生活极其艰苦，大量小农庄破产，贵族趁机四处兼并，他深受震撼。
他开始从政，公元前133年，提比略·格拉古当选“平民保民官”。不久后，他就开始着手进行改善无地者处境的立法工作。他提出了《塞姆普罗尼亚土地法》，要给罗马公民重新分配土地。
一幅19世纪描绘提比略·格拉古竞选拉票的漫画
按照这个方案，没有人可以占有超过500尤格（约合130公顷）的公有土地。所有的超额部分将被收归国有。这一土地改革必然会导致元老院贵族及保守势力的强烈反对。
提比略·格拉古绕过元老院，直接向支持其改革的部落大会提交了法案。而元老院也想尽办法阻挠该法案的公布，他们说服当年的另一个保民官奥克塔维乌斯否决了这个法案。
这时，提比略的态度强硬了起来，他下令禁止行政官员在表决前处理公务，并封闭了作为罗马国库的农神庙，整个罗马陷入瘫痪。
提比略只得再次召集部落大会进行表决，并将奥克塔维乌斯强行驱逐出部落大会的会场，才使得罢免投票被通过。这是罗马历史上，第一位保民官在任期未满的情况下被罢黜。
为了保护自己，也为了继续改革，提比略决定再次竞选下一年度的保民官。
一幅19世纪的描绘提比略·格拉古之死的漫画
公元前133年，选举日当天，许多携带武器的民众陪伴提比略来到会场。当投票开始后，爆发了冲突，元老们用木棒、板凳为武器，见拥护提比略的人就打。混战中，提比略被元老们用一条板凳活活打死。提比略支持者，包括等在会场外的，共有300多人被杀。
提比略死后，为了安抚众多支持提比略的平民，元老院不得不同意执行提比略的法案，先后有8万平民分到了土地。
提比略的胞弟盖约·格拉古则继承了其兄的事业，在10年后当选保民官，他的改革更加激进，而且他也成功做到了连任。可是，在第二任上，他在长老院的部队逼迫下，让贴身奴隶把自己杀死。