关于端午节，通说认为起源于我国现江浙地区古代吴越部族的龙图腾祭祀，是流行于中国以及汉字文化圈诸国的传统文化节日。传说战国时期的楚国诗人屈原在五月初五跳汨罗江自尽，后人遂将端午节作为纪念屈原的节日；也有纪念伍子胥、曹娥及介子推等说法。近世学者反复申说端午节与纪念上述人等无关，尤其与屈原无关，甚至否定屈原其人其事的存在。然而自中古至于今日，屈原与端午节始终密不可分。何以如此？我想并非民间守旧、群众愚昧或楚人霸蛮所能解释；归根结底，实与推出屈原光辉形象的司马迁浓彩重墨、惊心动魄的文笔有关:——屈平疾王听之不聪也，谗谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作《离骚》。“离骚”者，犹离忧也。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。屈平正道直行，竭忠尽智，以事其君，谗人间之，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作《离骚》，盖自怨生也。《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱。若《离骚》者，可谓兼之矣。上称帝喾，下道齐桓，中述汤、武，以刺世事。明道德之广崇，治乱之条贯，靡不毕见。其文约，其辞微，其志洁，其行廉。其称文小而其指极大，举类迩而见义远。其志洁，故其称物芳；其行廉，故死而不容。自疏濯淖污泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也。——显而易见，将可与日月争光的屈原与端午节绑定，充分显示了民间的智慧和群众的精明：屈原之于端午节，是增光者而非沾光者；是屈原予端午节以文化，非端午节予屈原以声名也。后世历史学家陈寅恪先生挽自沉的国学大师王静安先生诗云：“敢将私谊哭斯人，文化神州丧一身。越甲未应公独耻，湘累宁与俗同尘。吾侪所学关天意，并世相知妒道真。赢得大清干净水，年年呜咽说灵均。”并撰《王观堂先生纪念碑铭》文云：“树兹石于讲舍，系哀思而不忘。表哲人之奇节，诉真宰之茫茫。来世不可知者也，先生之著述，或有时而不彰。先生之学说，或有时而可商。惟此独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”——陈寅恪先生的诗文表明，他对屈原其人其事并不持疑，而且欲将静安先生推送至与屈原争光的地位……有感而发。
年年粽叶香，悠悠岁月长。
文章传千古，精神化端阳。
莫道声名累，可争日月光。
满腔热血在，无暇计水凉。