豆腐虽小，滋味万千
——从饮食文化中看到中华文化
中国文化博大精深，是中国人宝贵的精神财富。中国有五千年文明古国的历史。这五千年的历史，应该说太悠久、太丰富了。对这份财富的发掘，目前还处在非常肤浅的阶段。尤其是对中国俗文化的发掘，因为种种原因，一直被中外史学家们忽略。其实在中华文化中，恰恰蕴藏着极丰富的中国文化的精髓。
饮食，其实是窥察中国文化的一个极好窗口，饮食是非常具体的生活方式。中国人好吃，中国文化的林林总总，在这个文化的窗口里，都显示的特别清晰。
古人云“民以食为天”，饮食是生命源泉，无论高低贵贱，人人都必须饮食。中国古代文人士大夫更是将“吃”变成了一种享受，他们不仅做享受者，也是中国饮食文化的主要传播者。受中国饮食文化熏陶，中国历代文人骚客以饮食为诗、为词、为曲、为文、为赋、为小说戏剧，使悠远绵长的中国文学艺术与中国饮食生活结下不解之缘，并成为中国饮食文化的主要载体与传播媒介。
中国饮食历史离不开“五谷”。《黄帝内经》有言“五谷为养”，即五谷是饮食和养生的根本。何为五谷？古代有多种说法，但主要指的都是稻、黍、稷、麦、菽这五种常见的粗粮。“五谷为养”，在五谷之中菽具有“滋阴补肾，美容养颜”的功效。
何为菽？《广雅疏证》讲道“《吕氏春秋•审时篇》云，大菽则圆，小菽则抟以芳。是大小豆皆名菽也。”由此可见，菽就是大豆。
中国人食用大豆历史悠久，因此大豆产品也种类丰富，其中最为出名的就是豆腐。豆腐原名叫“菽乳”，在清代汪汲的《事物原会》中提到周代已有豆腐，可惜在先秦古籍中，至今未能找到证据。现今比较普遍的说法，豆腐乃前汉淮南王刘安所创。刘安好与八公精研炼丹之术，豆腐据说是在炼丹之闲无意中创成。因刘安当年炼丹地在安徽淮南八公山珍珠泉，因此也叫“八公山豆腐”。豆腐在古时有许多别名，汪日桢《湖雅》：“今四川两湖等处设豆腐肆，谓之甘脂店。”陶谷《清异录》：“邑人称豆腐为小宰羊。”陆游在《豆腐》诗中自注“蜀人名豆腐为黎祁”。
关于豆腐的制作方法，是以豆浸水，磨豆成浆，煮浆过滤后成渣，煎开后淀以盐卤汁或石膏末，凝固而成豆花，再过滤压制成型。清人张劭有《豆腐》诗云：
漉珠磨雪湿霏霏，炼作琼浆起素衣
出匣宁愁方壁碎，忧羹常见白云飞
蔬盘惯杂同羊酪，象著难挑比髓肥
却笑北平思食乳，双刀不切粉酥归
这首诗歌咏豆腐，前四句描写豆腐的制作过程，以拟人的手法，极写豆腐之美以及其忧愁之意；后四句抒写豆腐在筵席上的食用价值与审美地位，以北平食乳与粉酥比较，表明自己对豆腐的赞许与偏爱。其实不止张劭一人，中国古代对豆腐有很多的赞颂。清人褚人获在《坚瓠集》中，归纳豆腐共有十徳：“水者徳柔。干者刚徳。无处无之，广德。水土不服，食之则愈，和徳。一钱可买，俭徳。徽州一两一盌，贵德。食乳有补，厚德。可去垢，清徳。投之污则不成，圣徳。建甯糟者隐德。”尤侗还专门作文《豆腐戒》，借豆腐之清廉安贫，论儒者立戒修身。
当然豆腐作为食物最重要的还是“吃”。关于豆腐的做法数不胜数，在此我也只能列举一些日常生活中常见的，以及历代流传下来的做法。
古时候豆腐做法，最有名气的，要数“菠菜豆腐羹”。传说是乾隆南巡时，到浙江海宁陈家，欣赏菠菜豆腐羹的色味，一时兴起题名为“红嘴绿鹦哥烧金箱白玉嵌”。而豆腐菜中现时最著名的，乃川菜麻婆豆腐。相传此菜也起于清代，一位陈氏老妇专为过往脚夫制作麻婆豆腐，因为老妇的脸上有一点麻子，便戏称麻婆豆腐。豆腐中还有一道名菜，就是凤阳瓤豆腐。相传朱元璋幼时乞讨偶然间尝到了瓤豆腐的滋味，此后难以忘怀，后来当上了皇帝，便把厨师接去皇宫当御厨，宫内酒宴常常少不了这道菜。此菜至今已有四五百年历史。豆腐菜中最普通的，大约是小葱拌豆腐，清莹可口、简单易做。除此之外还有一种泥鳅豆腐，甚是有趣。如今豆腐仍然在中国人的饭桌上散发着独特魅力，有些地方甚至推出了专门的豆腐宴，专吃豆腐，花样百出，雅俗共赏。
豆腐不仅味美，作为素食的它也具有养生功效，据说旧时代中国人的身心健康，全赖豆腐等豆类食品来维系。《食物本草》记，豆腐还可以偏方治饮酒过度：“饮烧酒过多，遍身红紫欲死，心头尚温者，热豆腐切片，满身贴之，冷则换，苏醒乃止。”
由于豆腐长期存在于中国人的餐桌之上，即使是贫苦百姓也能一享美味，给他们的生活添姿添彩，因此在中国民间的俗文化里也演化出了许多也豆腐有关的文化现象等。比如“小葱拌豆腐——一清二白”、“刀子嘴豆腐心”、“无齿吃豆腐——刚好”、“武大郎卖豆腐——人怂货软”、“咸菜烧豆腐——不必多言（盐）”“白菜熬豆腐——谁也不沾谁的光”、“搭起戏台卖豆腐——买卖不大架子大”、“卤水点豆腐——一物降一物”。这些歇后语通俗易懂、诙谐有趣，是因为它们来自于老百姓们的真实生活里，表达着人们对生活的态度。
从这些有关豆腐的文化现象来看，简单的一道豆腐不仅蕴藏着中国人的修身处世哲学，还彰显了人们乐观开朗的生活态度，甚至我们可以管中窥豹地了解中国社会的独特风貌，更好地体会到中国文化里的精神内涵。