此典句出自［唐］元稹《行宫 》：
寥落古行宫，宫花寂寞红。
白头宫女在，闲坐说玄宗。
注释：
⑴行宫：帝王外出所住的离宫。这里指当时东都洛阳的上阳宫。
⑵寥（liáo）落：寂寞冷落。
⑶宫花：行宫里的花。
⑷玄宗：即唐明皇李隆基。
⑸白头宫女：一些宫女天宝末年被“潜配”到上阳宫，在这冷宫里一闭四十多年，成了白发宫人。
译文：
空旷又冷落的古行宫，宫中寂寞的花朵开放得依旧一片红。
当年宫女头发都白了，她们闲坐无聊在谈说着唐玄宗。
赏析：
元稹的这首《行宫》是一首抒发盛衰之感的诗，可与白居易《上阳白发人》参互并观。
这首短小精悍的五绝具有深邃的意境，富有隽永的诗味，倾诉了宫女无穷的哀怨之情，寄托了诗人深沉的盛衰之感。
此诗首句点明地点：古行宫；二句暗示时间：红花盛开之季；三句介绍人物；白头宫女；四句描绘动作：闲坐说玄宗。
构筑了一幅完整动人的图画。当年花容月貌，娇姿艳质，辗转落入宫中，寂寞幽怨；此时青春消逝，红颜憔悴；闲坐无聊，只有谈论已往。此情此景，十分凄绝。这首诗平实，但很有概括力，也很含蓄，并给人以想象的天地，历史沧桑之感尽在不言之中。
我国古典诗歌讲究精炼，写景、言情、叙事都要以少总多。这首诗正具有举一而反三，字少而意多的特点。四句诗，首句指明地点，是一座空虚冷落的古行宫；次句暗示环境和时间，宫中红花盛开，正当春天季节；三句交代人物，几个白头宫女，与末句联系起来推想，可知是玄宗天宝末年进宫而幸存下来的老宫人；末句描写动作，宫女们正闲坐回忆往事。二十个字，地点、时间、人物、动作，全都表现出来了，构成了一幅非常生动的画面。
这个画面触发读者联翩的浮想：宫女们年轻时都是月貌花容，娇姿艳质，这些美丽的宫女被禁闭在这冷落的古行宫之中，成日价寂寞无聊，看着宫花，花开花落，年复一年，青春消逝，红颜憔悴，白发频添。她们被禁闭冷宫，与世隔绝，别无话题，只能回顾遗事，此景此情，令人凄绝。
“寥落”、“寂寞”、“闲坐”，既描绘当时的情景，也反映诗人的倾向。凄凉的身世，哀怨的情怀，盛衰的感慨，二十个字描绘出那样生动的画面，表现出那样深刻的意思，所以宋洪迈《容斋随笔》卷二说这首诗“语少意足，有无穷之味”。