元宵节快要到了，街上到处都是卖汤圆的摊贩，而超市里的汤圆种类比平时多出好几倍。在元宵节吃汤圆，是一种流传千年的传统，就像是端午节吃粽子，中秋节吃月饼一样。有人说元宵节不是应该吃元宵吗?为什么要吃汤圆呢?有人说汤圆就是元宵。以前我也认为元宵与汤圆是同一种食品，只不过是两个名字而已。后来上大学以后，我的大学室友卢俊卿给我们脑补，我才知道汤圆与元宵是不一样的食品。
卢俊卿是我的大学同窗室友，我是上铺他是下铺，我非常敬重这个来自甘肃兰州的室友，不仅因为他班长和学生会骨干，主要是我从他身上学习到了很多知识和生活常识。卢俊卿从小与他爷爷生活在兰州老家，爷爷是一个退休教师，家里有很多经史子集等传统书籍，这些都是卢俊卿的课外读物，难怪他懂得那么多。我们上大学的时候，互联网的普及程度和检索能力还不高，遇到传统知识的问题，都是卢俊卿给我脑补。
那一年学校放寒假，同学们都回家过年了，卢俊卿由于家庭原因没有回去，留下来找了一份家教的工作。节后开学的时候，我们宿舍的老三从家带来了元宵，说是“慰问”卢俊卿。室友们有的说什么是元宵?也有人说元宵不就是汤圆吗?大家的分歧正好给卢俊卿留下机会，他故意咳嗽了两声了。我一看这种情形，就知道肯定又是他的强项，我就故意捧他说：“兄弟不要争论，下面有请知识渊博的卢俊卿给大家脑补一下。”
卢俊卿煞有介事地伸出双手，示意大家保持安静，俨然一副国学大师的气派。卢俊卿说：“汤圆和元宵不是同一种食品，在制作工艺上有很大的区别。元宵是先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上糯米粉，馅料块就在大筛子滚动。随着馅料在互相撞击中变成球状，糯米粉也沾到馅料表面，等滚成球形以后就成元宵了。做成的元宵江糯米粉层很薄、表面是干的，所以制作元宵的过程叫做‘滚元宵’。”
卢俊卿接着说：“汤圆的做法是先把馅料调好，然后把糯米粉加水和成面，揪成一个个小球，在手里稍微压一下，把调好的馅料包进去，在手里团成圆球形，不漏馅料即可，因此汤圆的制作过程叫做‘包汤圆’。汤面的表面光滑、湿软，而且元宵的表面带有干粉。下锅煮熟以后，汤圆是清汤，元宵是浑汤，我最爱喝元宵的汤了。”听完卢俊卿的话，我看了看老三带来的应该是元宵，因为它的表面有干糯米粉。
卢俊卿接着说：“你们知道了元宵与汤圆的区别，那么我再给你普及一下元宵名称的来历。古时称元宵为‘浮圆子’、‘圆子’、‘乳糖元子’和‘糖元’。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食‘圆子’，所以人们使用元宵命名之，明朝永乐年间开始称为‘元宵’”。
卢俊卿有补充道：“你们知道为什么现在都叫汤圆了吗?这事还得从袁世凯说起。袁世凯在做了大总统之后并未满足，还想当皇帝，因美梦不能成真，终日烦恼。一日他的姨太太说要吃元宵，话刚一出口，就被袁世凯打了一个耳光，因“元宵”与“袁消”谐音，有“袁世凯被消灭”之嫌，于是在1913年元宵节前，袁世凯就下令把元宵改为汤圆。这便是传说中汤圆名称的来历。以后不许再说‘元宵’，而只能说‘汤圆’。后来有人就此事写了一首打油诗：‘诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。’”
最后卢俊卿说：“袁世凯与元宵的故事只是民间传说，没有史料记载。我个人认为，无论它叫什么名字不重要，重要的好吃就行。”大家一起为卢俊卿的鼓掌，为了他的学识渊博，还为了好吃的元宵。那是我吃过最好的元宵，依稀记得馅里面有核桃仁、花生仁、瓜子仁、芝麻仁、葡萄干等，那浓稠的汤、软糯的口感、甜丝丝的味道，在这个元宵来临的日子里，倍加思念。