出身不一定决定人的性格，但人的性格一定受其出身影响，而让人最无可奈何的是谁都决定不了自己的出身。
阮玲玉，中国默片电影时代的核心人物，以自杀结束了自己年轻的生命，那一年，她只有25岁，她的离去轰动大上海，十多万人去殡仪馆一睹其最后容颜，三十多万人自发为她送行，作为明星，可见其影响非同一般。
如此风光的明星，何以早早结束自己年轻的生命，除了被情所伤，仿佛再找不出第二个理由。那为何同年代的同样受到感情折磨的明星胡蝶能通过“雪蝶解约案”来解脱自己，而阮玲玉却选择结束生命解脱自己，我觉得与她软弱的性格有关，而她的性格与她的出身不无关系。
阮玲玉出生于1910年的大上海，在那个风雨飘摇的年代，活着很不容易，对于穷人更是如此，阮玲玉正是出生在一个贫穷的家庭，她的父亲是一名工人，母亲属家庭妇女，她有一个姐姐在她出生不久后夭折了。
她出生后，父亲给她取了个好养活的名字“凤根”，从我国古代就流传着一句话“贱名好养活。”很多人都相信，小孩子有个难听的名字好养活，会健康平安。因为当时医疗条件不发达，小孩子夭折的事时有发生，家长们也是害怕了，为了孩子健康，宁可信其有不可信其无。
穷人的日子总会祸不单行，小凤根六岁那年，她的父亲积劳成疾，最后撒手人寰，留下她们孤儿寡母。生活对一个已婚女人来说，最大的打击是中年丧夫，家里的顶梁柱没了，生活的重担落在了母亲身上，她要为孩子撑起一片天。她忍痛把阮玲玉寄养在义姐家，她自己去打工，母女分离，痛彻心扉，她把这一切归过于“穷”，她对只有六岁的女儿说：“凤根，只要有机会，就别做穷人。”
寄人篱下的日子让小凤根变得敏感、自卑、沉默寡言，也许那时她想有了钱，所有的苦难就会过去，可事实岂能如愿，深埋心底的自卑像一个毒瘤，吞噬着她的自信、力量感，她的软弱让她今后的生活变得糟糕。
小凤根的一场病结束了和母亲两个月的分离，母亲不得不带上她去给一家姓张的大户人家当下人，她的命运就和这家人的四少爷联系在一起。一踏进张家大门，见识了养尊处优的四位少爷，小凤根的自卑更加深切，下人女儿的身份让她抬不起头。
小凤根的母亲虽然没读过几天书，但她深谙“知识可以改变命运”，于是在她7岁时，把她送到私塾，8岁时被送到崇德女子学校，“凤根”这个名土里土气，登不了大雅之堂，母亲给她改名“玉英”，一是她自己名字里有个“英”子，二是更像一个女孩子的名，就这样阮玲玉开始了读书生活。
在她去读书时，母亲叮嘱她：“不管是谁，都不要告诉他，你是佣人的女儿！”母亲是好意，是怕她被人看不起，但这样的叮嘱，让女儿更自卑，更加小心翼翼，她几乎把自己封闭起来。但纸里包不住火，她卑微的身世还是被同学们知道了，她处处被排挤，她的处境更艰难，深深的自卑感让她抬不起头，觉得像自己犯了什么错。
压抑的日子让阮玲玉透不过气来，正在此时，张家四少爷出现在她生命中，他沉迷于她的美色，不惜一切办法宠着她，他仿佛是她生活中的一束光，她在四少爷那里仿佛找到了出生以来别人几乎没有给过的尊重，阮玲玉的母亲也仿佛看到了摆脱贫苦生活的一块跳板 ，四少爷成了母女俩摆脱贫穷的那根稻草，阮玲玉很快沦陷在四少爷的温柔乡，她的噩梦也开始了。
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。情境之悲，令人动容。爱情总使人迷惘，又使人失落，更使人悲伤，阮玲玉的一生，在爱情中跌宕，在迷惘中悲伤，在绝望中陨落。
阮玲玉的出身，决定了她软弱的性格，她的性格又决定了她优柔寡断处理事情的方式，从而决定了她走上一条不归路。